Pencak silat bukan hanya sekadar seni bela diri, tetapi juga merupakan bagian dari identitas budaya bangsa Indonesia yang telah berakar sejak zaman dahulu. Dengan menyatukan gerak, irama, dan filosofi kehidupan, pencak silat tidak hanya berfungsi sebagai bentuk pertahanan diri, tetapi juga mencerminkan nilai-nilai luhur masyarakat Nusantara. Variasi pencak silat berkembang di berbagai daerah dengan karakteristik unik, menyumbang pada kekayaan budaya Indonesia. Saat ini, pencak silat meraih prestasi internasional sebagai warisan budaya tak benda UNESCO dan terlibat dalam berbagai kompetisi olahraga global.
Pencak silat, sebagai seni bela diri asli Indonesia, melibatkan seluruh anggota tubuh dalam setiap gerakannya. Dalam KBBI, pencak silat diartikan sebagai keterampilan berkelahi yang meliputi teknik membela diri dan menyerang. Secara etimologis, “pencak” mengacu pada gerakan dasar bela diri yang teratur, sementara “silat” merujuk pada gerakan bela diri yang mencapai kesempurnaan spiritual. IPSI mendefinisikan pencak silat sebagai warisan budaya Indonesia yang bertujuan untuk mempertahankan eksistensi diri, mencapai harmoni hidup, dan memperkuat keimanan kepada Tuhan.
Pencak silat di Indonesia memiliki beberapa tujuan utama dalam latihan. Pertama, untuk membentuk kemampuan membela diri dan melindungi orang lain dari ancaman. Seni bela diri ini mengajarkan teknik pukulan, tendangan, tangkisan, lemparan, dan kuncian yang efektif. Kedua, untuk menjaga kesehatan dan kebugaran tubuh, dengan latihan yang memperkuat otot, meningkatkan daya tahan jantung dan paru-paru, serta melatih kelenturan tubuh. Ketiga, untuk melestarikan warisan budaya Indonesia dan nilai-nilai tradisional seperti disiplin, hormat, kerjasama, dan ketekunan. Keempat, untuk membentuk karakter dan mental yang kuat, dengan pelatihan konsentrasi, ketabahan, keberanian, percaya diri, dan pengendalian emosi. Dan kelima, untuk meningkatkan kesadaran diri dengan mengoptimalkan kemampuan tubuh dan jiwa secara seimbang melalui latihan berkelanjutan.
